টেক্সাসে হাউসের নিয়ন্ত্রণ ডেমোক্র্যাটদের দখলে, এইচ-১বি ভিসা তদন্তকারী অ্যাটর্নি জেনারেলের দফতরেও জয়

ওয়াশিংটন, ৫ নভেম্বর : মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনে টেক্সাসে বড়সড় সাফল্য পেল ডেমোক্র্যাটরা। লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিককে পরাজিত করার পাশাপাশি অ্যাটর্নি জেনারেলের দফতরেও জয় পেয়েছে তারা। একই সঙ্গে ২০০২ সালের পর প্রথমবারের মতো টেক্সাস হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভসের নিয়ন্ত্রণও নিজেদের হাতে নিতে চলেছে ডেমোক্র্যাটরা। উল্লেখযোগ্যভাবে, এই অ্যাটর্নি জেনারেলের দফতর থেকেই এইচ-১বি ভিসার ব্যবহার নিয়ে তদন্ত শুরু করেছিলেন কেন প্যাক্সটন।

এই ফলাফল এমন এক নির্বাচনী রাতের চিত্র আরও স্পষ্ট করেছে, যেখানে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জেমস তালারিকো মার্কিন সেনেট নির্বাচনে কেন প্যাক্সটনকে পরাজিত করেছেন এবং জিনা হিনোজোসা রিপাবলিকান গভর্নর গ্রেগ অ্যাবটকে হারিয়েছেন।

প্রায় ৯৯ শতাংশ ভোট গণনা শেষে তালারিকো প্রায় ৫৫ শতাংশ ভোট পেয়ে প্যাক্সটনের ৪৩ শতাংশ ভোটের তুলনায় এগিয়ে রয়েছেন। অন্যদিকে, গভর্নর নির্বাচনে হিনোজোসা প্রায় ৫৩ শতাংশ ভোট পেয়ে অ্যাবটের ৪৬ শতাংশ ভোটের তুলনায় এগিয়ে রয়েছেন। ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফলের তুলনায় সেনেট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটদের সমর্থন প্রায় ২৬ শতাংশ এবং গভর্নর নির্বাচনে প্রায় ২১ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।

লেফটেন্যান্ট গভর্নর নির্বাচনে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী ভিকি গুডউইন প্রায় ৫২ শতাংশ ভোট পেয়ে ড্যান প্যাট্রিককে পরাজিত করেছেন। টেক্সাসে লেফটেন্যান্ট গভর্নরের পদটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এই পদাধিকারী রাজ্য সেনেটের সভাপতিত্ব করেন। ২০১৫ সাল থেকে এই পদে ছিলেন প্যাট্রিক।

অ্যাটর্নি জেনারেলের শূন্য পদে ডেমোক্র্যাট নাথান জনসন জয়ী হবেন বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে। তিনি রিপাবলিকান প্রার্থী মায়েস মিডলটনের বিরুদ্ধে প্রায় ৫২ শতাংশ ভোট পেয়ে এগিয়ে রয়েছেন।

টেক্সাসে বসবাসকারী ভারতীয় পেশাজীবীদের কাছেও এই পদটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। অ্যাটর্নি জেনারেল থাকাকালীন কেন প্যাক্সটন গত এপ্রিল মাসে এইচ-১বি ভিসা সংক্রান্ত সম্ভাব্য জালিয়াতির অভিযোগে উত্তর টেক্সাসের প্রায় ৩০টি ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে তদন্তের নির্দেশ দিয়েছিলেন।

তখন প্যাক্সটন বলেছিলেন, এইচ-১বি ভিসা ব্যবস্থার অপব্যবহার করে বিদেশি নাগরিকদের টেক্সাসে প্রবেশের সুযোগ তৈরি করতে দেওয়া হবে না।

মার্কিন নাগরিকত্ব ও অভিবাসন পরিষেবা (ইউএসসিআইএস)-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ অর্থবর্ষে অনুমোদিত এইচ-১বি ভিসার আবেদনের প্রায় ৭০ শতাংশের সুবিধাভোগী ছিলেন ভারতে জন্মগ্রহণকারী ব্যক্তিরা। আগামী জানুয়ারিতে দায়িত্ব গ্রহণের পর জনসন এই তদন্তগুলি চালিয়ে যাবেন কি না, তা এখনও স্পষ্ট নয়।

‘দ্য টেক্সাস ট্রিবিউন’-এর প্রতিবেদন অনুযায়ী, ১৫০ সদস্যের টেক্সাস হাউসে নির্বাচনের আগে ডেমোক্র্যাটদের আসনসংখ্যা ছিল ৬২। সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জনের জন্য তাদের আরও ১৪টি আসন প্রয়োজন ছিল। নির্বাচনের ফলাফল অনুযায়ী, ডেমোক্র্যাটরা প্রায় ২১টি আসন বাড়িয়ে মোট ৮৩টি আসন পেতে পারে। অন্যদিকে, রিপাবলিকানদের আসনসংখ্যা ৬৭-তে নেমে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।

তবে টেক্সাস সেনেটের নিয়ন্ত্রণ ধরে রেখেছে রিপাবলিকানরা। ফলে রাজ্যের আইনসভায় সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ বা ‘ট্রাইফেক্টা’ অর্জন করতে পারেনি ডেমোক্র্যাটরা। রিপাবলিকান সংখ্যাগরিষ্ঠ সেনেটের সভাপতিত্ব করবেন গুডউইন। তবে তাঁর ক্ষমতা সীমিত করতে নতুন নিয়ম আনার বিষয়টি বিবেচনা করতে পারে রিপাবলিকানরা।

এদিকে, টেক্সাস হাউসের স্পিকার পদ নিয়েও নির্বাচনের রাত থেকেই আলোচনা শুরু হয়েছে। হিউস্টনের ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি সেনফ্রোনিয়া থম্পসন নিজের প্রার্থিতা ঘোষণা করেছেন। ১৯৭২ সালে প্রথম নির্বাচিত হওয়া এই প্রবীণ আইনপ্রণেতার পাশে অন্তত ১১ জন ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি রয়েছেন বলে জানা গিয়েছে।

থম্পসন জানিয়েছেন, সহকর্মীদের সমর্থনে তিনি কৃতজ্ঞ এবং অভিজ্ঞতা ও দৃঢ়তার সঙ্গে হাউসের নেতৃত্ব দিতে প্রস্তুত। তাঁর মতে, এটি বিভেদ ভুলে সকলকে একত্রিত করে টেক্সাসের প্রতিটি পরিবারের জন্য কাজ করার সুযোগ।

তিনি নির্বাচিত হলে টেক্সাস হাউসের প্রথম মহিলা এবং প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ স্পিকার হওয়ার নজির গড়বেন। ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে অধিবেশন শুরু হলে পূর্ণাঙ্গ হাউস স্পিকার নির্বাচন করবে।

এই নির্বাচনে ভারতীয় বংশোদ্ভূত প্রার্থীরাও উল্লেখযোগ্য সাফল্য পেয়েছেন। অস্টিনের ৪৭তম হাউস ডিস্ট্রিক্টে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী পূজা শেঠি প্রায় ৬৩ শতাংশ ভোট পেয়ে জয়ী হয়েছেন। অন্যদিকে, ৬৬তম ডিস্ট্রিক্টে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী সন্দীপ শ্রীবাস্তব প্রায় ৪৫ শতাংশ ভোট পেয়ে পরাজিত হয়েছেন।

এনবিসি নিউজের নির্বাচনী সমীক্ষা অনুযায়ী, টেক্সাসের ৬২ শতাংশ ভোটারের কাছে প্যাক্সটনের ভাবমূর্তি নেতিবাচক। অন্যদিকে, ৫৩ শতাংশ ভোটার তালারিকো সম্পর্কে ইতিবাচক মনোভাব পোষণ করেছেন। দেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সমস্যা হিসেবে প্রায় ১৫ শতাংশ ভোটার অভিবাসনকে চিহ্নিত করেছেন। অর্থনীতি এবং গণতন্ত্রের অবস্থা ছিল তাঁদের কাছে আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।

উল্লেখ্য, ১৯৯০ সালে অ্যান রিচার্ডসের পর হিনোজোসাই প্রথম ডেমোক্র্যাট, যিনি টেক্সাসের গভর্নর নির্বাচিত হলেন। অন্যদিকে, তিন দশকেরও বেশি সময় পর তালারিকো টেক্সাস থেকে প্রথম ডেমোক্র্যাট হিসেবে মার্কিন সেনেট নির্বাচনে জয় পেলেন।

নবনির্বাচিত জনপ্রতিনিধিরা আগামী জানুয়ারিতে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।